ГАЛЬВАХРОНИКИ В КАЧЕСТВЕ ПРЕДИСЛОВИЯ
Все, кто рискнет читать дальше первых строчек, получат возможность прочитать - уж не знаю, в награду или в наказание за свое упорство - четыре отрывка из так называемой "ГАЛЬВАХРОНИКИ". Произведение в целом (произведение, ха!) является моим личным взглядом на судьбу и личность Гальватрона, а значит - поскольку существовал Гальватрон не в вакууме, а в обществе, причем совершенно конкретном - взглядом и на определенный период истории трансформеров вообще. Период, насколько я сам понимаю - приблизительно с 2005 года ( если ориентироваться по датам, указанным в мультсериале) по вторую половину XXI века в летоисчислении Земли. Точнее дату гибели Гальватрона, увы, указать не могу, но тягой к долгожительству этот славный десептикон не отличался нигде и никогда.
Ладно, хватит предисловий. Сейчас еще несколько строчек примечаний и пояснений к выбранным мной для для предоставления почтенной публике отрывков, и вы наконец-то - если еще не перескочили мои разглагольствования - окажетесь в чудесном, ярком и непостижимом мире трансформеров.
Итак, отрывок первый - "Рождение". Здесь, в общем-то, все понятно. Особенно для тех, кто не обошел своим вниманием ленту "Трансформеры. Кино". Отрывок второй - "Память". Картина следующая: лежит Гальватрон в плазменном озере, расслабляется себе (вспомните: "Пять ликов тьмы", часть 2) и, благо уже давно понял, что он и Мегатрон - это, как говорят в Одессе, две большие разницы, изучает оставшиеся в наследство и не стертые Юникроном файлы памяти Белого Вождя. Третий отрывок - "Дрессировка". Ситуация в Галактике: Юникрон и квинтессоны уничтожены как класс, автоботы тихо автоботствуют, десептиконы сидят на Чаре, копаются в его недрах (и, надо сказать, с неплохими результатами!) и дружно воспитывают родного Повелителя, который после смерти Юникрона не то чтобы стал белым и пушистым (волосатый десептикон? Фу, гадость какая!..), но явно изменился к лучшему. И, наконец, четвертый отрывок - "Встреча" - изложит совершенно непривычную теорию возрождения трансформеров и окончательно снесет крышу тем, кто имел неосторожность счесть изложенный в мультфильме вариант событий единственно верным. А теперь, если еще не испугались - читайте. Чистого пространства!
1. РОЖДЕНИЕ
Насколько я помню, моим первым ощущением была ярость. Бешеная, всепоглощающая, сжигающая душу и разум ярость. Как он посмел?! Уничтожу всех!!! Ненавижу!!!
- Твое имя теперь - Гальватрон, - произнес чей-то глубокий, спокойный и надменный голос, вызвавший очередную волну ненависти. - Это твои новые солдаты - Циклон и четверо свипов - Кнут, Хлыст, Бич и Плеть.
Циклон... Мощный, грозный темно-фиолетовый воин, великолепный образец десептикона. На лице его читается тоска, и нетрудно угадать его мысли: "Жить? Ну зачем? Тернидрон всемогущий, когда ж я сдохну?юю" И еще одно имя почему-то упорно лезет в голову: Деформер.
Свипы... Напоминают Хотрода - ездил по земле такой автоботик - но не рыжие, как он, а всех оттенков синего, и за спиной - плоские, почти овальные крылья. Все четверо испуганно жмутся друг к другу... И опять - имена: Громовержец... Шрапнель... Прыгун... Бомбомет... Откуда???
Откуда я знаю - нет, помню! - их всех? Откуда я... Я... Кто я ? Гальватрон? Нет. Нет!!! И как будто что-то прорывается во мне, и я вспоминаю все. И битву с автоботами на Земле, и поединок с Оптимусом Праймом - мой последний бой, и наше отступление, и мерзавца Скандалиста, скормившего Юникрону нас шестерых, и, наконец, себя... Себя, Мегатрона, Белого Вождя, совершенно не желавшего быть тем, чем его - почему "его"? Меня! - делали десептиконы: живой легендой Кибертрона. Мегатрон - я! - хотел быть просто - живым.
И снова - бешеная ненависть: как он посмел?! Как посмел стереть нас и сделать из нас - такое?! Да, Циклон - великолепный воин, но по меркам десептиконов он откровенно уродлив. Свипы симпатичнее - но это вообще не воины, а перепуганные до смерти котята, готовые броситься на любого, кто посмеет приблизиться - даже если он мечтает всего лишь приласкать и согреть. Да и я, м\гко говоря, не остался прежним - я научился ненавидеть - по-настоящему ненавидеть. Мегатрон так не умел. Ну что ж, свершившегося не изменишь, и с этим нужно - и необходимо! - продолжать жить. Мегатрон умер - да здравствует Гальватрон! Мы шестеро вернемся на родной Кибертрон и попытаемся доказать, что изменили только внешность - и ничего кроме нее.
- Ты должен доставить мне Матрицу Лидерства Автоботов, - ворвался в мои мысли голос Юникрона. Рогатый ублюдок!!!
- Я никому ничего не должен! Тем более -
- Ты принадлежишь мне, - спокойная констатация факта. Но как?..
- Я не принадлежу никому, кроме себя! - прорычал я. - Я свободен...
И в эту секунду вся Вселенная словно взорвалась болью, а я перестал видеть что-либо кроме багрово-красного тумана. Я понял, что умираю - умираю, так и не начав жить!
- Я умею наказывать непокорных, - голос Юникрона был холоден. Так это он?..
- Я подчинюсь, Юникрон! - чуть ли не истерически выкрикнул я, ненавидя себя за собственное бессилие. Но что я еще мог сделать? Сдохнуть? Ну уж нет! Я выживу - и однажды Юникрон расплатится за все.
- Хорошо, - туман исчез, и боль стала затихать. - Это твой корабль.
В боку Юникрона приоткрылась щель, и из нее появился небольшой серебристый шаттл, немного напоминавший Астропоезда.
- Я надеюсь, ты не передумаешь, - снова заговорил мой создатель. - Учти, я буду осведомлен обо всех твоих действиях, а "красный свет" найдет тебя и на другом краю Галактики. Запомни, Гальватрон: отныне и навеки - ты мой раб.
- Повелитель, - произнес низкий хрипловатый голос за моей спиной. Я вздрогнул: неужели кто-то слышал, как меня назвали рабом? Слышал - и издевается? - Повелитель, мы ждем приказаний.
Я обернулся, намериваясь въехать остроумцу в челюсть... но мой кулак разжался сам собой. Передо мной стоял Циклон, и секундный обмен взглядами сказал мне то, что не скажут и десятки слов: каким бы я ни был и что бы я нни делал, Циклон будет рядом и поддержит. Всегда.
Но ярость и ненависть продолжали кипеть во мне, и надо было разрядить их. Желательно - кого-нибудь пристрелить. Но легко сказать "кого-нибудь"... Юникрона - увы, нереально. Циклона или свипов - пока не за что, да и вообще мы с ними товарищи по несчастью... И тут я вспомнил. Вспомнил того, кто всю свою жизнь предавал Мегатрона и в конце концов продал его - меня!(интересно, почему я все время говорю о Мегатроне "он" вместо "я"?) - Юникрону ради короны десептиконов. Скандалист, будь он проклят! А это - цель более чем реальная. Так вперед!
- Циклон, свипы, в шаттл! - скомандовал я. - Курс на Кибертрон!
Когда корабль уже отошел от Юникрона, я услышал:
- Помни, Гальватрон: Матрица Автоботов!
Но сейчас я мог позволить себе плюнуть на Юникрона и все его задания. Впереди меня ждала месть.
Скандалист обставил свою коронацию юолее чем торжественно. Сам он стоял у трона, на возвышении в несколько ступеней. На небольшой площади перед ним толпились все десептиконы, выжившие в битве на Земле. За плечами Скандалиста бился по ветру плащ, и на голове его сверкала украшенная драгоценными камнями золотая корона с тремя зубцами. Забавно: эта корона и мой шлем по форме практически идентичны. Насмешка Юникрона? Совпадение? Знак того, что я - от рождения Повелитель? Почему-то хотелось верить в последнее. Так спокойнее.
Скандалист произносил какую-то торжественную речь, когда мы шестеро эффектно приземлились между первым рядом десептиконов и возвышением, на котором стоял трон. Я медленно, нарочито медленно шагнул вперед, поставил ногу на первую ступень и зловеще улыбнулся. За моим плечом застыл хмурый Циклон, свипы выстроились сзади нас полукругом.
Увидев нас, Скандалист смолк на полуслове и уставился на нас, как на выходцев с того света (хотя, по большому счету, почему "как"?..)Я продолжал молча смотреть емуу в глаза. Стояла абсолютная тишина, и в мире существовали только мы двое. Наконец он выпрямился и спокойно спросил:
- Мегатрон?
Он был так спокоен только потому, что понимал: пощады не будет, я пришел убивать. За что всегда его уважал - это зау мение мгновенно оценивать ситуацию. Я поднял оружие - опять же, невообразимо медленно. Я хотел, чтобы он до конца осознал весь ужас неотвратимой смерти - то, через что прошли шестеро, которых он предал.
- Здесь не будет доброго Юникрона, который создаст тебя заново, - прошипел я. - Ты проиграл, Скандалист!
Он вздрогнул, но нашел в себе силы рассмеяться мне в лицо:
- А все же, пусть и недолго - но я был Повелителем, Мегатрон!
Честное слово, я был восхищен. Но Скандалиста это не спасло. На меня накатила очередная волна ярости, а когда я опомнился - он был уже мертв. Его корона, звеня, скатилась к моим ногам. Я обернулся к стоящей сзади толпе. Все смотрели на меня, явно ожидая продолжения. Продолжения, от которого, как я чувствовал, зависело: быть мне Повелителем или нет. Да, разумеется, я силен - но и моя сила имеет пределы. Если они все ринутся на нас - мы шестеро будем промто смяты. Ведь, в конце концов, Скандалист был пусть и мерзавцем - но своим. Мы - чужие. Разговора никто услышать не мог, и никто не знает, что я - Мегатрон. Да я и сам уже не так в этом уверен...
Я позволил молчанию стать из выжидающего напряженным... а потом с силой наступил на корону, жестоко изуродовав ее. Выразительно взмахнул пушкой и поинтересовался, обведя десептиконов тяжелым взглядом:
-Еще претенденты на мое мето есть?
И снова - молчание, на сей раз уже одобрительное. Затем тишину прервал звонкий голос Громилы:
- Как зовут тебя, Повелитель?
- Гальватрон! - я вскинул сжатую в кулак руку. Интересно, почему все-таки не "Мегатрон"?..
- Ура Гальватрону! - выкрикнул Громила. Его вопль был тут же подхвачен остальными, и нестройные выкрики слились во всеобщий рев:
- Ура Гальватрону!!!
Я улыбнулся, поднялся на возвышение и, пинком сбросив тело Скандалиста, знял трон. Циклон и свипы расположились за моей спиной. Я еще раз оглядел толпу и снова улыбнулся, чувствуя свою победу. Я люблю быть победителем.
2. ПАМЯТЬ
- Нефть залита в наши резервуары, Повелитель, - доложил Бархан, когда последний из танкеров, на которые вездесущие кассетники успели налепить контроллеры, отошёл от оборудованной конструктиконами платформы. Мегатрон взглянул вверх:
- Астропоезд?..
- Местов нет, Повелитель! – весело доложил тот. – Ближайший свободный склад – на Кибертроне.
- Тогда отправляйся туда. Там разгрузишься – возвращайся на Землю, мы подготовим новую порцию топлива.
- Да, Мегатрон, - полыхнуло пламя дюз, и Астропоезд умчался в направлении космического моста.
- Бархан, с этих танкеров контроллеры можно снимать, - Мегатрон, как всегда, был предельно практичен. – Потом используем их по второму кругу.
- Повелитель! – Октан едва успел затормозить, чтобы не сбить любимого шефа с ног. – Танкеры вышли из-под нашего контроля! – от волнения он даже забыл трансформироваться.
- Навряд ли все контроллеры могли отказать одновременно… - задумчиво протянул вождь.
- Бластер, - коротко пояснил Бархан.
- А Бластер один не ходит! – подхватил Октан. – Значит, сейчас тут будут все автоботы!
- Сожри меня ржавчина! – выругался Мегатрон. Бросился к пульту общей связи и рявкнул в микрофон:
- Всем приготовиться к обороне!
Приказ был выполнен моментально. Но даже во главе с Белым Вождём десяток оставшихся на платформе десептиконов навряд ли был в состоянии выиграть бой с полусотней ожидаемых автоботов. Только обороняться – даже возможности уйти не дадут. Мегатрон схватил за плечо подвернувшегося Разряда:
- Свяжись с базой, пусть высылают группу поддержки. Нам самим не справиться.
- О`кей, начальник! – ухмыльнулся Разряд. Выдвинул передатчик, набрал код Центра Управления на Кибертроне. Дежурным оказался Взрыв:
- Кибертрон на связи.
- Значит, так. Мы тут сидим в глубокой заднице, - начал Разряд. Взрыв немедленно перебил:
- Сколько раз я буду тебя учить?! Это называется: “попали в неприятную ситуацию”.
- Ща, салага! Я сказал, мы влипли в глубокую задницу, и нам срочно нужна большая кодла народу, чтобы нас из этой задницы вытащить. Въехал?
Ну не умел Разряд по-другому разговаривать!
- Я понял, Разряд. Это всё?
- Угу. Вам шеф просил передать, чтоб вы там побыстрее шевелились, - и Разряд добавил ещё пару слов от себя лично.
- Повторяю: я тебя понял, - с нажимом произнёс Взрыв. – Мы вылетаем.
Разряд убрал передатчик, пожал плечами, пробормотав себе под нос: “И чем я его так достал?..” и повернулся к Мегатрону:
- Щас будут.
… Боевиконов и зверинца (терроконы и вредиконы) вполне хватило, чтобы прикрыть взлёт. Платформу и остатки нефти, увы, пришлось бросить – но, в конце концов, родная обшивка дороже.
Вернувшись на базу, Мегатрон первым делом заглянул в энергохранилище. Результат его не особо порадовал. С учётом всех проектов на Земле и необходимости хоть чем-то питаться, Шокеру на Кибертрон можно было отправить дополнительно всего около сотни кубов. Хотя это всё равно лучше, чем ничего. Повелитель связался с Кибертроном, сообщил Шокеру о партии груза, после чего приказал Бархану с Деформером проследить за отправкой энергона. Сделав это, он ушел в центр управления – почти такой же, как на родном Кибертроне – сел за компьютер и вызвал на экран файл “Текущие дела”. Оперативки было много, и Мегатрон с тоской принялся за работу. Нужно было выяснить, что из этих самых текущих дел уже сделано, а к чему ещё не прикасались, распланировать порядок операций и обдумать способы максимально эффективного их исполнения, изучить “сводки с полей” - доклады десептиконов (ребята в отсутствие Мегатрона отнюдь не сидели, сложа руки), сведения со спутников-шпионов, даже некоторые земные программы новостей. В общем, через пару минут Мегатрон ушел в работу с головой. Оторвал его Скандалист, как обычно влетевший в ЦУ с радостной улыбкой и громким воплем:
- Мегатрон! Мегатрон!
- Опя-а-ать… - обречённо протянул Повелитель. – Ну, что там ещё у тебя? Опять меня свергать пришёл?
- Идея, конечно, не лишена привлекательности, - сощурился Скандалист. – И я обязательно займусь её претворением в жизнь вплотную. Но сейчас я, как ни странно, по другому поводу. Бархан тут в эфире радиограммку интересную выловил… Со Стальной Луны автоботы на Землю шаттл отправляют. Они, правда, думают, что полёт секретный… - Скандалист хихикнул. – Вот содержимое шаттла пока осталось загадкой. Но загадки интересно разгадывать… - он сделал большие глаза и скорчил таинственную физиономию.
- Ну и? – безо всякого энтузиазма подбодрил его Мегатрон.
- Ну… Напасть на него можно… В конце концов, пока ещё ты здесь Повелитель, вот сам и думай!
- “Пока ещё”?
- Я ж тебе всё время тебя свергнуть обещаю, - обиделся Скандалист, - а ты…
- А я объясняю, что ты в очередной раз отрываешь меня от работы, - не выдержал Мегатрон. – Которую, кстати, ты делать явно не будешь.
- Ну вот, - в голосе Скандалиста звучало хорошо разыгранное возмущение, - я к нему со всей душой, а он… Ох, Мегатрон, отомстю я тебе, и будет мстя моя страшна и ужасна! Ты меня попомнишь!
Но Повелитель уже отвернулся обратно к компьютеру. Работы по горло, и ну его к тварям космическим, этого Скандалиста!
А потом десептиконы напали на отправившийся со Стальной Луны шаттл. Добрались до Земли и атаковали город автоботов. И Мегатрон вступил в поединок с Оптимусом Праймом, ещё не зная, что этот короткий и яростный бой станет для него последним.
Из всеобщей свалки умирающего Мегатрона вытащили конструктиконы. Они не были воинами, как Повелитель, но они были ремонтниками. И тоже сразу поняли: это – смерть. НО Мегатрон приказал им забыть, чтО они поняли – и конструктиконы не могли не подчиниться. Ведь даже умирая, Мегатрон оставался Повелителем.
Астропоезд едва не взорвал двигатели на старте, но всё же сумел взлететь. Он лёг на курс к Кибертрону, мечтая только об одном: успеть. Доставить Мегатрона домой. Там ему помогут, его же не могут не восстановить, – и тогда всё опять станет хорошо и правильно… И преданный Астропоезд, не щадя себя, жёг двигатели, оставляя всё большее расстояние между собой и Землёй и всё меньшее – между собой и Кибертроном.
Мегатрон лежал в своей каюте и думал. Думал, как заставить десептиконов жить без него. Он отнюдь не переоценивал себя, но знал, что значит для всех своих. Сейчас кроме него никто не мог реально занять место Повелителя. Значит, уходя, нужно оставить наследника – пусть не очень умелого,но способного спаять, объединить… Только где его, такого, взять? Может, среди лидеров команд? Тогда, наверное, Мотомастер или Захватчик. А то и оба сразу. Хотя… Им ведь и со своими оторвиголовами проблем хватает… Куда уж тут – вместо Повелителя…
Его размышления были прерваны появлением Бархана. Тот явился доложить обстановку на борту. Всё было чуть лучше, чем казалось на первый взгляд. Несмотря на сокрушительное поражение, потеряли всего пятерых: Гром, Деф, инсектиконы. Шестерых – считая Мегатрона.
- Ты уверен, что нас шестерых не спасти? – прямо спросил вождь.
- Да, Повелитель, - бесстрастность Бархана была безжалостной.
- Астропоезд перегружен. Значит, нас придется оставить на каком-нибудь астероиде, - решил Мегатрон. – Если вам потом приспичит захоронить нас на Кибертроне, – вы за нами вернётесь.
- Да, Повелитель.
- Позови ко мне Захватчика.
- Увы, но он занят! – донёсся с порога голос Скандалиста. – Сейчас всех эксплуатируют конструктиконы. Неэксплуатабельных – чинят.
- Сгинь отсюда! – потребовал Мегатрон.
- Ещё чего! Знаешь… - Скандалист прошёлся по каюте и, закинув ногу на ногу (благо конструкция позволяла), уселся на стол. – Знаешь, это так здорово, что ты сам решил выйти из шаттла! Если бы ты сопротивлялся, проблем было бы больше.
- Кто отдаёт приказы в моё отсутствие?
- Я. Как твой первый помощник. А ты ждал чего-то другого?
- Бархан, помоги мне встать, - приказал Мегатрон. Он лихорадочно просчитывал складывающуюся ситуацию. Скандалист, конечно, мерзавец, но отнюдь не дурак. Ума принять чужие дельные советы у него хватит. Значит, шансы у команды десептиконов есть. Передавать через Бархана свой протест – это, во-первых, ставить под угрозу самого Бархана, во-вторых – провоцировать гражданскую войну, ибо и у Скандалиста найдутся сторонники. А гражданская война – слишком большая роскошь, когда речь идёт о выживании. Оправившись от ударов, десептиконы сами снесут Скандалисту башку. Что ж, раз выбора не остаётся…
- Бархан, - Мегатрон прислонился к дверному косяку, - об этом разговоре никому ни слова. Будут спрашивать – скажешь, что за нами потом вернутся. Скандалист остаётся за старшего по праву первого помощника, но не по праву наследования. Это всё.
- Умно, - кивнул Скандалист. – Один вопрос Бархану на тему моего воцарения – и меня сметут.
- Не волнуйся, - криво усмехнулся Мегатрон. – Все будут слишком потрясены, чтобы ещё и спрашивать. Идём, Бархан.
- Опираясь на плечо Бархана, он добрался до шлюза. Вспомнив ещё об одном свидетеле разговора, поднял голову.
- Астропоезд, приказ Бархану в равной мере касается и тебя. Извини, но иначе никак. Передай остальным… - Повелитель на секунду смолк: своим он лгал впервые в жизни. – Передай всем, что я ещё вернусь. Не знаю, как – но я вернусь. Открой шлюз.
Астропоезд медлил.
- Это приказ! – рявкнул Мегатрон. – Или я должен пробивать дорогу выстрелами?
На этот раз шаттл подчинился. На секунду Мегатрон задержался, потом из последних сил выпрямился – и шагнул в пустоту.
Несколько минут, и Астропоезд серебряной пылинкой растаял вдали. Мегатрон позволил себе расслабиться. Странное и непривычное чувство – когда от тебя вдруг никто и ничто не зависит… А вокруг мягко подмигивала звёздами пустота. Ледяное дыхание космоса приятно холодило горящие раны. Теперь можно было даже позволить себе потерять сознание – ведь от этого уже ничего не зависит… Не зависит… Ничего… Проклятье!!!
… Мегатрон мягко покачивался на волнах забыться, когда в его сознании вспыхнул чей-то голос:
- Добро пожаловать, вождь десептиконов!
Он с трудом включил оптические датчики. Корпус практически не повиновался – слишком промёрз. Даже для трансформера сутки с лишним в открытом космосе – это перебор. К счастью, с одним собеседников можно разговаривать и телепатически, поэтому десептикон отправил в сторону висящей перед ним гигантской боевой станции осторожную мысль:
- Кто ты?
- Я Юникрон. Тебе повезло, что ты оказался здесь.
- Почему же? – в Мегатроне начал просыпаться интерес к окружающему миру.
- Скандалист рассчитывал, что я уничтожу тебя…
- Он знал, что я окажусь здесь?! – мгновенно вскипел Повелитель.
- Он продал мне тебя, - подтвердил Юникрон. – За шанс занять твоё место. Но это сейчас неважно. Я могу помочь тебе. Восстановить твоих воинов. Обеспечить тебя новой армией…
- Что тебе с этого? – подозрительно спросил Мегатрон. В альтруизм он не верил.
- Мне не задают вопросов, - в голосе Юникрона чувствовалось раздражение.
- Значит, я буду первым. Твоя цена?
- Ваша покорность. Я буду вашим господином.
- В таком случае – нет.
- Ты отказываешься? – Юникрон был безмерно удивлён.
- Я никому не подчиняюсь.
- Если так – мне придётся тебя уничтожить.
- Не поможет. Трупы вообще никому не подчиняются, - к Мегатрону возвращалась его обычная ирония.
- Я уничтожу личность, а не тело. Личность я создам новую, и она будет удовлетворять моим требованиям.
- Ошибаешься, Юникрон! Ты слишком плохо знаешь десептиконов вообще и меня в частности. Мой преемник будет противостоять тебе до конца жизни.
- Ты так не хочешь жить? – снова удивился Юникрон.
- Безумно хочу, - сознался Мегатрон. – Но я согласен принять жизнь только как подарок друга, а не как подачку господина.
- Жаль. А я считал тебя более благоразумным. Я ошибся в тебе, Мегатрон. Прощай!
Но Мегатрон уже его не слышал. Он ушёл глубоко в себя, концентрируя ярость, ненависть и непокорство. Он не чувствовал боли. И когда его сознание уже затухало, он швырнул в Юникрона последнюю мысль – как заклинание, как проклятие, как клятву: “Я вернусь!”
3. ДРЕССИРОВКА
- Встань на колёса! – командовал Мотомастер. – Прицеп не забывай! Так, хорошо. Вернись в режим робота. Теперь – всё то же же самое ещё раз.
- Мэйт, ты садист! – взвыл я. – Сколько можно издеваться над родным Повелителем!..
- Пока не сделаю из тебя достойного конкурента. При твоих талантах на это уйдёт всего месяца два-три.
- Два-три месяца?! А можно я удавлюсь?
- Лучше бибикни. Полезнее будет.
- БИ-И-И-ИП!!!
- У тебя получается, Гэр, честное слово! Ладно, а теперь попробуй тронуться с места…
- Я сейчас не с места, а просто тронусь!!!
- Ну ладно, шерк с тобой! – сжалился Мотомастер. – Хватит на сегодня.
Я перешёл в режим робота и задал наблюдавшему за экзекуцией Бархану риторический вопрос:
- Слушай, Аррэн, ты у нас всегда, всё и обо всех знаешь. Ну хоть ты мне объясни, какого Тернидрона я вделал себе третий режим, и чего ради именно грузовик?
- Повелитель, я оперирую исключительно фактами, а не догадками, - на риторические вопросы Бархан тоже отвечал. Инф-форматор, блин!
- Разрешаю догадываться, - милостиво изрёк я.
- Спасибо, Повелитель. Третий режим вам потребовался потому, что орудие – режим хотя и необходимый, но слишком нестандартный. Для полётов вы тяжеловаты, зверь – это примитивно, а любая машина меньшего размера, чем восемнадцатиколёсный трейлер, совсем несолидна при вашем положении Повелителя. Отсюда – ваше решение. Да и к народу вы теперь поближе…
Кто-то (кажется, Астропоезд) говорил мне, что если Бархан ехидствует – значит он доверяет собеседнику. Неужели самый упрямый приверженец Мегатрона меня наконец-то принял?.. Быть того не может!
- А зачем “необходим” режим орудия? – осторожно спросил я.
- Режим орудия необходим для того, чтобы оправдать наличие пушки таких габаритов. Пушка же в свою очередь, необходима как последний, наиболее веский и неопровержимый аргумент в беседах с упрямыми подчинёнными.
- Теперь я понял, зачем тебе намордник, - убеждённо заявил я. – Ты прячешь под ним ехидную усмешку.
- Подобное бывает очень редко, Повелитель. Вообще же забрало, которое вы столь неизящно назвали намордником, скрывает от собеседника любую мимику, тем самым не позволяя делать далеко идущие выводы.
- Всё, хватит! – взмолился я. – Где моя мебель?
- Циклон и свипы на стрельбище, Повелитель, - доложил Бархан. Я обернулся к Мотомастеру:
- Мы спасёмся от этого зануды на тренировочном полигоне. Пошли, Мэйт.
- Не-ет, - ласково-ласково протянул он. – Мы на полигон не пойдём. Мы на полигон – поедем. Давай-давай, Повелитель, на колёса – и вперёд!
Мой тоскливый вой потонул в его торжествующем хохоте.
4. ВСТРЕЧА
Циклон со свипами в очередной раз где-то шлялись, поэтому я отправился в тренажёрный зал в гордом одиночестве. Но зал, как выяснилось, не пустовал.
- Ну надо же – Гальватрон! Ты, оказывается, даже знаешь, где у тебя на базе тренажёры? – судя по тону, под забралом Шестизарядника крылась насмешливо-доброжелательная улыбка.
- Да уж получше, чем некоторые, - огрызнулся я.
- Ладно, не злись. Может, поработаем в спарринге?
- Ну давай, - согласился я. Шестизарядник обещал быть интересным противником.
Минут через десять я уже не жалел, что рядом нет Циклона. Более того, я был счастлив, что его нет. Он бы не выдержал, увидев, с какой лёгкостью Шестизарядник валяет меня по полу – как бибишку свежесобранную. Самого Шестизарядника, в отличие от меня, это, кажется, откровенно забавляло. В конце концов мне таки удалось выдраться от него и встать на ноги.
Картинка, похоже, была та ещё: Шестизарядник, спокойный, расслабленный и – другого слова не подберёшь, наверное, - элегантный. И я – взъерошенный, разозлённый, с совершенно дикими глазами… Наверное,он ждал, что я брошусь на него, кипя от бессильной злобы. Очень хотелось именно так и поступить. Но ещё при Юникроне я заставил себя научиться быть хозяином собственной ярости. Поэтому я сделал самое разумное и неожиданное в данной ситуации: успокоился. Выпрямился, слегка улыбнулся и протянул Шестизаряднику руку:
- Спасибо. Поучишь меня драться как следует?
Он протянул руку в ответ:
- Разумеется! На самом деле ты молодец. Если бы ты швырнулся на меня, – я бы отказался. А так… Считай это первым уроком: нельзя кипеть в бою. В бою вообще нельзя испытывать эмоции.
- А что можно? – озадаченно спросил я.
- Реагировать. И ничего кроме.
- Какой-то урок у тебя слишком короткий… - попытался я его поддеть.
- Продолжить? – прищурился он.
- Хотелось бы. Я, конечно, Повелитель, занятый по самое некуда, но ещё часа полтора у меня есть.
- Великолепно. Тогда начнём с боевых стоек…
Через полтора часа я был в абсолютно никаком состоянии. Шестизарядник заявил. Что Юникрон создал великолепную боевую машину (что он ещё докажет на практике), и грешно мне не использовать весь заложенный в меня потенциал. Он пообещал, что будет тренировать меня всё время, пока остаётся на Чаре.
- В таком случае, шаттл Скорпоногу будут чинить минимум полгода, или я уже не Повелитель, - ухмыльнулся я.
- А при чём тут Скорпоног? Я же сказал: “пока я остаюсь на Чаре”.
- Но разве ты не в команде?
- Я вольный союзник. Войти в команду – значит подчиняться её лидеру. А я никому не подчиняюсь.
Конечно, такое мог сказать любой из Свободных. Но интонации… Но голос… Но исходящая от него спокойная сила… Я взглянул ему в глаза:
- Юникрон действительно слишком рано праздновал победу… Мэрт. Я не ошибся?
- Откуда… Как ты узнал?!
- Секрет фирмы. Может, пояснишь, каким образом…
- Плотность поля.
Мне стало ясно всё… ну, почти всё. При достаточно высокой плотности информационного поля в каком-либо объекте информация сохраняется ещё некоторое время после уничтожения объекта или отделения от него. При очень высокой плотности сгусток информации может даже перемещаться в пространстве, проецируясь при этом на ближайший подходящий носитель. Вероятно, попытка Мегатрона предельно сконцентрироваться перед гибелью превратила его именно в такой сверхплотный информационный сгусток. Всё настолько же объяснимо, насколько невероятно!
- Где сделали это тело? – хмуро поинтересовался я.
- В лабораториях Квинтессы. Честно говоря, оно нравится мне больше, чем прежнее. Намного эстетичнее, а главное – намного мощнее.
В его последних словах мне почудился вызов. И отступать я не стал:
- Запомни, Мегатрон: десептиконы – моя команда, а Чар – моя планета. Даже если ты докажешь свою личность окружающим, без боя ты ни того, ни другого не получишь. Это не угроза, это – предупреждение.
- Ну, спасибо! – фыркнул он. – Солнце моё, если бы я действительно захотел, я бы смял тебя без проблем.
- “Если бы захотел”… - повторил я. – Значит, не хочешь. Но тогда – чего ты добиваешься?
- Если ты позволишь, Гальватрон… Я бы хотел остаться на Чаре. На правах свободного союзника. Дико соскучился по ребятам. Да и ты минут десять назад был совсем не против.
- А Скорпоног? Как он отнесётся к такому варианту развития событий?
- Он изначально знал, что моя цель – Чар. Хотя я, естественно, не объяснял, почему.
С минуту я пристально изучал его. Я уже достаточно неплохо чувствовал эмоции окружающих и видел, что, несмотря на внешнее спокойствие, Шестизарядник – или Мегатрон, всё равно – безумно нервничает. Он ждал от меня не решения – приговора. Ещё бы – он только что показал мне, насколько он сильнее, а теперь его дальнейшая судьба полностью зависела от моей прихоти. Возникни у меня такое желание – я мог бы сейчас его добить, сломать окончательно… И я бы без колебаний сделал это, если бы почувствовал хоть каплю фальши в его словах и эмоциях. Но он был абсолютно искренен. Я шагнул вперед и положил руки ему на плечи.
- Я не привык менять свои решения. Оставайся. И ещё: меня зовут Гэр.
- Спасибо, Гэр, - он очень серьёзно кивнул. – Меня зовут Райд.
Время показало, что мы не ошиблись друг в друге. Райд стал одним из моих ближайших друзей, и истории о нашей дружбе намного пережили нас самих.